Kinh nghiệm thực tế cho thấy hầu hết các khuyết tật của lớp phủ là do xử lý bề mặt kém. Không có lớp phủ nào có thể hoạt động tốt nhất trên các bề mặt được xử lý kém. Sơn trên bề mặt rỉ sét và dính dầu mỡ là một sự lãng phí lớn về thời gian và tiền bạc. Chất lượng xử lý bề mặt cao cấp sẽ kéo dài tuổi thọ của sơn.
Mục đích xử lý bề mặt
1) Xử lý kết cấu: Một số phương pháp xử lý nhất định phải được thực hiện trên chính bề mặt, chẳng hạn như mài cạnh sắc và làm tròn vát, loại bỏ vết loang, hàn sửa chữa và làm phẳng các lỗ hàn.
2) Làm sạch bề mặt: loại bỏ các chất trên bề mặt có thể làm hỏng lớp phủ, đặc biệt là cặn oxit, rỉ sét, muối hòa tan, dầu mỡ, độ ẩm, v.v.
3) Độ nhám bề mặt: Độ nhám bề mặt làm tăng bề mặt tiếp xúc với lớp phủ, đồng thời có tác dụng cơ học giúp cải thiện độ bám dính của lớp phủ với nền. Độ nhám không được quá lớn, nếu không độ dày thường sẽ không đủ ở đỉnh sóng và gây ra hiện tượng ăn mòn rỗ sớm.
Đối tượng xử lý bề mặt
Thông thường bề mặt kim loại sẽ bám đầy bụi, dầu, vảy oxit, lớp rỉ sét, các chất ô nhiễm, muối hoặc màng sơn cũ bong tróc. Theo các đối tượng khác nhau, các phương pháp xử lý được áp dụng cũng khác nhau.
(1) Cân oxit
Lớp oxit là phần phổ biến nhất nhưng dễ bị bỏ qua nhất. Nó dường như bảo vệ thép nhưng lại không đáng tin cậy. Lớp oxit là lớp oxit dày đặc được tạo ra trong quá trình rèn và tạo hình thép ở nhiệt độ cao. Lớp bề mặt của nó là FeO ổn định về mặt hóa học, lớp giữa là FeO và kim loại là FeO. Dưới tác dụng của nước và oxy, dễ dàng tạo ra hydroxit. Ngoài ra, hệ số giãn nở của nó nhỏ hơn thép và dễ gãy hơn thép. Nó rất dễ bị nứt sau các chu kỳ làm mát và sưởi ấm nên không được gắn chắc chắn và sẽ bong ra theo thời gian, đồng thời nó là cực âm sẽ đẩy nhanh quá trình ăn mòn kim loại. Cách tốt nhất để loại bỏ cặn oxit là phun cát.
(2) Rỉ sét
Vết gỉ trên bề mặt thép là oxit sắt lỏng lẻo, thường giữ độ ẩm và oxy, các sản phẩm rỉ sét thường chứa muối hòa tan. Nếu không được loại bỏ trước khi sơn, nó không chỉ ảnh hưởng đến độ bám dính của lớp phủ mà rỉ sét còn tiếp tục phát triển. Trong môi trường công nghiệp chứa SO, lớp rỉ sét có chứa sắt sunfat; ở lớp gỉ gần biển, lớp gỉ có chứa NaCl. Những tạp chất này sẽ thúc đẩy sự ăn mòn nên cần phải loại bỏ rỉ sét. Có thể loại bỏ rỉ sét bằng cách mài, phun cát và các phương pháp khác.
(3) Muối hòa tan
Các muối hòa tan như sắt sunfat và sắt clorua không chỉ làm hỏng trực tiếp lớp phủ, gây áp suất thẩm thấu, phồng rộp và bám dính kém mà còn là chất xúc tác làm trầm trọng thêm sự ăn mòn. Cách tốt nhất để loại bỏ muối hòa tan là rửa bằng nước ngọt áp suất cao. Màng sơn cũ có bề mặt không bằng phẳng và có vết nứt, trong đó có màng sơn chống bám bẩn hoặc xốp, dễ bám muối và bụi bẩn nên cần phải rửa kỹ.
(4) Muối kẽm
Với việc sử dụng rộng rãi sơn giàu kẽm, muối kẽm (còn được gọi là rỉ sét trắng) cũng gây nguy hiểm cho lớp phủ. Sản phẩm ăn mòn kẽm lỏng lẻo này cũng ảnh hưởng đến độ bám dính của lớp phủ. Nó có thể được loại bỏ bằng nước sạch áp suất cao, chà nhám hoặc bằng bàn chải cứng.
(5) Dầu mỡ
Vết dầu là một chất gây ô nhiễm phổ biến khác. Hầu hết các loại sơn và dầu mỡ đều có lực đẩy. Nếu không loại bỏ sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến độ bám dính của sơn. Dầu mỡ bám trên nền sẽ gây co ngót và bám dính kém. Và các lớp phủ hiệu suất cao hơn như lớp phủ epoxy và polyurethane thì độ bám dính vào thời điểm này càng thấp so với các lớp phủ gốc dầu thông thường. Đầu tiên phải cạo một lượng lớn dầu mỡ, sau đó chà sạch bằng dung môi (hydrocacbon béo hoặc nước hoa thông), nhưng điều này có xu hướng làm giãn nở bề mặt dầu mỡ, khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Vì vậy phải làm lại nhiều lần, mỗi lần lau bằng khăn sạch mới có hiệu quả. Các chất tẩy rửa hóa học thương mại rất hiệu quả trong việc loại bỏ dầu, nhưng phải được xác nhận là vô hại đối với lớp phủ. Giặt bằng nước nóng cũng rất hiệu quả.