Sơn là tên cổ, sơn phủ là tên của nền văn minh hiện đại, chứa nhiều thành phần khoa học công nghệ hơn, được sử dụng rộng rãi trong khoa học và công nghiệp hiện đại. Tuy nhiên, một số tên gọi thông thường của sơn vẫn được giữ lại như sơn latex, sơn lót, sơn phủ.
Nói chung, lớp phủ là những vật liệu có thể phủ lên bề mặt của vật thể cần phủ và có thể tạo thành một lớp màng liên tục được gắn chắc chắn. Nó có thể là vô cơ, chẳng hạn như đồng mạ điện, niken mạ điện, mạ kẽm, v.v. Nó cũng có thể là hữu cơ, chẳng hạn như hầu hết các vật liệu polymer hữu cơ. Vật liệu polymer hữu cơ chiếm một phần quan trọng trong thị trường sơn phủ hiện nay.
Sơn gốc nước cần có chất phụ gia để đáp ứng cho quá trình sản xuất, thi công, bảo quản và tạo màng. Mức độ phụ gia sơn cũng thể hiện đẳng cấp của sơn quốc gia. Dung môi còn được gọi là"môi trường phân tán"(bao gồm các loại dung môi hữu cơ và nước), chủ yếu được pha loãng tạo thành màng tạo thành chất lỏng nhớt, thuận tiện cho sản xuất và xây dựng. Hỗn hợp vật liệu nền tạo màng và môi trường phân tán thường được gọi là sơn.